Invoer van adoptie honden en katten wordt geregeld

PERSMEDEDELING VAN BEN WEYTS

VLAAMS MINISTER VAN DIERENWELZIJN

27/06/2026

Weyts legt import van buitenlandse adoptiedieren aan banden

Dierenminister Ben Weyts legt de invoer van buitenlandse adoptiedieren aan banden. Tot nu toe waren er eigenlijk geen beperkingen: zowat alles en iedereen kon elke diersoort laten overkomen. In sommige gevallen is er sprake van het misleiden of zelfs oplichten van goedmenende dierenvrienden. Ten tweede gaat het dan ook dikwijls om dieren die helemaal niet kunnen aarden als huisdier omdat ze te verwilderd zijn. Veel van die buitenlandse dieren belanden dan ook uiteindelijk in een Vlaams asiel. Daarom komen er nu voor het eerst duidelijke voorwaarden voor verenigingen die adoptiehonden en -katten willen importeren uit het buitenland. Wie een dier invoert, blijft ook na de adoptie verantwoordelijk voor de opvolging en moet het ook terugnemen als de adoptie misloopt. “Er zijn organisaties die vanuit oprechte dierenliefde buitenlandse dieren een beter leven willen geven in Vlaanderen. Maar er zijn ook malafide organisaties, die inspelen op emoties en zo veel geld willen verdienen”, zegt Weyts. “We gaan de cowboys een halt toeroepen. Er zijn overigens ook in eigen land al veel dieren die wachten op een warme thuis”.

Vorig jaar werden 1.300 honden en 217 katten geïmporteerd met het oog op adoptie door Vlaamse gezinnen. Spanje en Roemenië zijn de belangrijkste herkomstlanden van adoptiehonden. Bij adoptiekatten gaat het vooral om dieren uit Roemenië, Spanje en Cyprus. Tot hier toe bestonden er eigenlijk geen regels rond de import van buitenlandse straat -en asieldieren. Zowat alles en iedereen kon om het even welke diersoort invoeren. Het gaat daarbij vaak om dieren met welzijns- of gedragsproblemen. Straathonden en -katten van enige leeftijd zijn namelijk niet gemakkelijk te socialiseren, waardoor ze moeilijk in een gezin kunnen worden opgenomen. Het gevolg is dan dat deze dieren uiteindelijk in een Vlaams asiel terechtkomen.

Dierenminister Ben Weyts legt nu de invoer van buitenlandse adoptiedieren aan banden: er komen voor het eerst duidelijke voorwaarden. Organisaties die adoptiedieren willen importeren uit het buitenland moeten zich laten registreren bij Dierenwelzijn Vlaanderen en dat kan alleen als je in de voorbije jaren geen overtredingen begaan hebt tegen de dierenwelzijnsregels. Dieren moeten ook voldoende gesocialiseerd zijn: ze moeten in staat zijn om positief om te gaan met andere dieren én met mensen. Een dier mag bovendien pas naar Vlaanderen komen wanneer het al een Vlaams adoptiegezin heeft gevonden, en er een adoptiecontract is. Ook na de adoptie blijft de vereniging die het dier geïmporteerd heeft verantwoordelijk voor de opvolging: als de plaatsing of socialisatie in het gezin toch niet goed verloopt, dan moet de vereniging het dier terugnemen en zoeken naar een geschiktere thuis. Gedaan dus met deze dieren zomaar te dumpen in een asiel. Er komt ook een minimumleeftijd van 1 jaar zodat er geen te jonge pups en kittens meer ingevoerd kunnen worden. Alle adopties en terugnames moeten ook worden geregistreerd, zodat het duidelijk wordt welke verenigingen goed werken en waar er vaker iets misloopt. Organisaties die er de kantjes vanaf lopen, worden trouwens geschrapt en kunnen dan geen buitenlandse dieren meer invoeren. De nieuwe voorwaarden gaan in vanaf 1 juli 2027.
“In onze asielen wachten momenteel meer dan 2.000 dieren op een nieuwe, warme thuis, waaronder 700 katten en 450 honden. Mensen met een dierenwens gaan dus sowieso best een kijkje nemen in een Vlaams asiel”, zegt Weyts. “Ik begrijp wel dat veel Vlamingen vatbaar zijn voor de verhalen van straat- en asieldieren die in het buitenland een slecht leven hebben, maar we willen niet dat malafide organisaties daar misbruik van maken. Dus komen er nu duidelijke spelregels. We leggen de ongecontroleerde import aan banden en willen alleen nog dieren toelaten die oud en sociaal genoeg zijn. Wie invoert, moet ook verantwoordelijkheid tonen en moet natuurlijk onberispelijk zijn op gebied van dierenwelzijn”.